Acht Millionen Tonnen Plastik – das entspricht etwa einem Müllwagen pro Minute, der in die Meere entleert wird. US-Forscher gehen davon aus, dass die Menge an Plastik die Anzahl an Fischen im Jahr 2050 übersteigen wird. Die Folgen dieser Umweltverschmutzung sind für Tiere, Pflanzen und auch den Menschen verheerend. 

Aktuell werden jede Minute weltweit eine Million Plastikflaschen, eine Million Einwegbecher und zwei Millionen Plastiktüten verkauft – doch für die Bequemlichkeit moderner Plastikverpackungen zahlen die Weltmeere einen hohen Preis: Billionen von Plastikpartikeln verschmutzen derzeit die Ozeane und gefährden Seevögel, Fische und Säugetiere. Selbst die entferntesten Winkel der Erde leiden heute unter der Verschmutzung durch Kunststoff, der in die Nahrungskette vieler Tiere gelangt – vom mikroskopischen Plankton bis hin zum Wal.      

Doch diese Umweltverschmutzung ist nicht allein ein ökologisches Problem, sondern auch oft ökonomischen und strukturellen Faktoren geschuldet. Denn ein Drittel der Erdbevölkerung hat derzeit keinen Zugang zu regulärer Müllentsorgung – gerade in Entwicklungs- und Schwellenländer landen die Millionen Tonnen von Plastikmüll in den Flüssen, die den Kunststoff danach in die Meere schwemmen. Daher arbeiten Forscher weltweit fieberhaft daran, technische Verfahren zu entwickeln, um die verschmutzen Ozeane vom Kunststoff zu säubern.     

Die zweiteilige Dokumentation „Im Plastik versunken“ beleuchtet eines der drängendsten Umweltprobleme unserer Zeit – die Plastikverschmutzung der Ozeane. Die BBC-Präsentatorin Liz Bonnin bricht in dieser Dokumentation zu einer Weltreise auf, die ihr die erschreckenden Folgen der Umweltverschmutzung vor Augen führt. Dabei trifft sie auch auf Ingenieure und Wissenschaftler, die es sich zur Aufgabe gemacht haben, dieser Entwicklung Einhalt zu gebieten. Die Zeit drängt, da der Kunststoff in den Weltmeeren keine Eile hat – es bedarf 450 Jahre, bis sich dort eine Plastikflasche zersetzt hat.